L'Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis sont engagés dans la transformation économique la plus ambitieuse de leur histoire. Vision 2030 de MBS en Arabie Saoudite, Agenda Économique National des Émirats — ces plans visent à diversifier des économies encore massivement dépendantes des hydrocarbures avant que la transition énergétique mondiale ne rende cette dépendance mortelle. Ce tournant économique s'accompagne d'une politique étrangère active qui n'hésite plus à prendre des positions indépendantes de Washington.
MBS et la modernisation par le haut
Mohamed bin Salman a lancé Vision 2030 en 2016 avec des ambitions vertigineuses : réduire la dépendance pétrolière, développer le tourisme, les industries de loisirs, une scène culturelle, un secteur technologique. Les résultats sont mitigés mais réels : le secteur non pétrolier croît plus vite que prévu, Riyadh attire des événements internationaux et des investissements, et une jeunesse urbaine saoudienne découvre des libertés sociales inédites — concerts, cinémas, droits élargis pour les femmes.
« MBS fait quelque chose d'inédit : moderniser une société ultra-conservatrice depuis le sommet, sans toucher à la structure du pouvoir politique. C'est un pari risqué mais c'est le sien. » — Karen Young, American Enterprise Institute, 2024