Aucun autre point de passage maritime ne concentre autant de pétrole transporté chaque jour que le détroit d'Ormuz. Coincé entre l'Iran et la péninsule arabique, ce goulot d'étranglement large d'environ 33 kilomètres à son point le plus resserré commande l'accès du Golfe Persique à l'océan Indien. Comprendre son importance, c'est comprendre une partie essentielle de la géopolitique de l'énergie mondiale.
Un goulot d'étranglement incontournable
Le détroit d'Ormuz relie le Golfe Persique, où se trouvent les principaux pays exportateurs de pétrole comme l'Arabie saoudite, l'Irak ou les Émirats arabes unis, à l'océan Indien. Faute d'alternative maritime aussi directe, une part très importante des exportations pétrolières et gazières de la région doit impérativement transiter par ce passage étroit, ce qui en fait un point de vulnérabilité stratégique pour l'économie mondiale.
L'Iran, acteur central du dossier
La rive nord du détroit appartient à l'Iran, qui dispose de capacités militaires capables de perturber la navigation : mines marines, vedettes rapides, missiles antinavires. À plusieurs reprises depuis les années 1980, Téhéran a menacé de fermer le détroit en réponse à des sanctions ou à des tensions militaires, sans jamais aller jusqu'à un blocage total, qui pénaliserait aussi ses propres exportations.
Une présence militaire internationale permanente
En raison de cette vulnérabilité, plusieurs marines étrangères, dont la marine américaine via sa Ve flotte basée à Bahreïn, maintiennent une présence permanente dans la région pour garantir la liberté de navigation. Cette militarisation constante illustre à quel point la stabilité du détroit est perçue comme un enjeu de sécurité collective, et pas seulement régional.
Le détroit d'Ormuz reste un point de passage sans équivalent pour les hydrocarbures du Golfe. Sa fermeture, même partielle, ferait immédiatement grimper les prix mondiaux de l'énergie, ce qui explique l'attention diplomatique et militaire constante portée à cette zone.
Ormuz est l'un des rares points du globe où une décision politique locale peut faire vaciller les marchés énergétiques mondiaux en quelques heures. Nasser AL SABRI, Analyses Géopolitiques